산업은행 책임 떠넘기기 이어
대한항공 기업결합 4개월 지연
지역 거점 항공사 위기 가속화
부산 기업 투자의향서 작성 등
시, 상공계와 적극 대처 필요

지난 4일 부산시의회 브리핑룸에서 미래사회를 준비하는 시민공감과 가덕도허브공항시민추진단 등 부산 시민단체가 에어부산 분리매각을 촉구하는 기자회견을 열고 산업은행을 규탄하고 정부와 부산시의 결단을 촉구하는 구호를 외치고 있다. 김종진 기자 kjj1761@

‘에어부산 분리매각’과 관련해 산업은행의 책임 떠넘기기와 대한항공의 답변 회피(부산일보 6월 6일 자 5면 보도)로 지역 항공사 위기가 가속화하면서 부산시와 지역 상공계의 보다 적극적인 대처가 요구된다. 대한항공과 아시아나항공의 기업결합을 두고 당초 예상됐던 미국의 승인 시기마저 4개월 이상 늦춰져 에어부산 경쟁력 약화 우려가 커지는 상황인 만큼 에어부산 분리매각 관련 투자의향서 마련 등 구체적인 로드맵이 나와야 한다는 지적이다.

6일 부산시 등에 따르면 시는 이달 미국의 승인을 앞두고 대한항공에서 산업은행에 제출하는 ‘인수 후 통합안’에 에어부산 분리매각을 포함한 지역 거점 항공사 존치 방안을 반영하기 위해 정치권을 비롯한 산업은행, 대한항공과 접촉 중이다. 하지만 조원태 대한항공 회장은 이달 초 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 블룸버그와 인터뷰를 갖고 당초 이달로 예정됐던 기업결합 승인 시기가 오는 10월로 지연됐고 아시아나 화물사업부 매각과 일부 장거리 여객 노선 조정 외에 더 이상의 양보는 필요하지 않다고 강조한 바 있다. 이후 국민의힘 조경태 의원과 대한항공 최정호 부사장과의 면담에서 거점 항공사 존치 방안에 대해 대한항공 측이 즉답을 내놓지 않으면서 시의 계획은 수정이 불가피해졌다.

문제는 시가 에어부산 분리매각 등 거점 항공사 존치를 위한 방안을 다각도로 추진해 나가고 있다는 입장만 되풀이하고 있다는 데 있다. 기업결합이 완료되기 앞서 정치권 등을 적극 설득하고 있다고 하지만 정작 정치권 반응은 뜨뜻미지근하다.

조 의원과 곽규택 의원이 대한항공과 산은을 접촉하고 있지만 정치권 일각에선 시가 에어부산 분리매각 등 거점 항공사 확보에 대한 강력한 의지가 있는지 의문을 제기하는 실정이다. 가덕신공항의 성공적인 운영을 위한 거점 항공사의 필요성과 에어부산의 성과를 중심으로 한 거점 항공사 지역 존치의 당위성에 대한 설득 작업이 미흡하다는 것이다.

일부는 22대 개원을 맞아 국회의원들이 이해 관계자들과 만나 협상력을 극대화할 수 있도록 자료와 지원이 있어야 하는데 시로부터 전달받은 자료는 2장짜리 보고서가 전부라고 토로하기도 했다. 한 정치권 인사는 “관련 스터디가 필요한 의원들이 많은 만큼 정부와 산은, 대한항공이 얼마나 불합리한 태도를 취하는지, 부산 시민들이 입을 피해가 얼마나 큰지 등에 대한 자료를 충분히 제시할 필요가 있다”고 지적했다.

사정이 이렇다보니 시가 부산 상공계와 함께 지역 항공사 소멸을 막기 위해 보다 적극적으로 대처해야 한다는 지적이 거세다. 시(2.9%)를 주축으로 에어부산 지분 3.3%로 아시아나항공에 이어 2대 주주인 동일 등 부산 기업 7곳이 투자의향서를 작성하는 등 에어부산 분리매각에 적극 참여하겠다는 의사를 밝힐 필요가 있다는 것이다. 한 항공업계 관계자는 “산은 등은 지역 기업들의 인수 능력을 지속적으로 의심하는 상황”이라며 “시가 적극 나서 지역 기업들과 함께 투자의향서 등을 마련해 에어부산 분리매각에 대한 의지를 보일 필요가 있다”고 밝혔다.

부산상의는 지역 기업들과 긴밀하게 협조하는 한편 전문가 자문 등을 통해 산은의 우려를 불식시키겠다는 입장이다. 부산상의 심재운 경제정책본부장은 “지역 기업들을 중심으로 인수추진TF가 구성된 만큼 에어부산 분리매각에 대한 의지는 충분하다”며 “부산상의 차원에서는 관련 전문기관의 자문을 거쳐 산은과 대한항공의 입장을 바꿀 수 있도록 시와 협력할 것”이라고 밝혔다.

김광회 부산시 경제부시장은 “에어부산 분리매각 등 거점 항공사의 부산 존치에 이견이 없다”며 “전략상 구체적으로 밝힐 수는 없지만 지난해 말부터 관련 기관, 기업, 시민단체 등과 TF를 만들어 논의 중이니 지켜봐 달라”고 밝혔다.

윤여진 기자 [email protected]